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ディエゴ・ベラスケス（1599年生まれ、1660年没）とレンブラント・ファン・レインは、カトリックのスペインとプロテスタントのオランダで、同時代に活躍した画家である。光と影の概念、力強い抽象的な構図、人間への共感、神話とリアリズムへの関心など、多くの共通点があった。イタリア・ルネッサンスの影響は西へ北へと移動し、スペインやオランダの若い芸術家たちに影響を与えた。レンブラントは北の大地で検閲を受けることはなかっただろうが、ベラスケスは異端に対する体罰で悪名高い3世紀前のスペイン異端審問の真っ只中で絵を描いていた。また、王族、教会、民衆の間には偽善的な溝があり、それぞれの集団で異なる基準やモラルがあった。ベラスケスは宮廷画家として国王フィリップ4世の庇護を受けていたが、芸術性を追求しすぎると拷問にあうことを痛感していただろう。
スペインの異端審問は、イスラム教徒やユダヤ教徒に信仰を捨てさせ、カトリック教徒になることを強要しました。異端審問は、彼らが内々に従うことを信用せず、少しでも逸脱した兆候があれば、異端として告発するようにした。また、ヒューマニズムの逸脱者にも厳しい処罰が下された。異端審問は、例えば、肉を食べる日を間違えたなど、どんな違反でも拷問することができた。ベラスケスは王の庇護を受けていたが、王の意のままに仕えていた。王の怒りを買うようなことがあれば、逃げ込んで絵を描くことも、生きて物語を語ることもできないだろう。
ベラスケスの制約は非常に大きかったが、彼は人間の精神を表現する最も偉大な芸術家の一人となることができた。小人は王家の一員であり、ベラスケスは彼らの肖像画を描き、世界の偉大な肖像画にもめったに見られない威厳を持たせた。また、神話にまつわる物語を、地元の人々の群像画に仕立てた。バッカスの凱旋』では、日雇い労働者たちがワインで祝杯をあげる様子が描かれ、屋外での重労働の末に日焼けした男が喜びを爆発させ、耳から笑みをこぼしている。また、王家の肖像画「ラス・メニーナス」は、絶望的に退屈な作品になりかねなかったが、間違いなく史上最高の絵画に生まれ変わった。小人、動物、鏡、王家の夫婦とその子供たち、そして巧妙にもベラスケス自身が描くという、複雑な構図を持つ。まるで、みんなの家族のサーカスのように、共感と配慮をもって描かれたこの作品は、"私たちはクレイジーな家族だけど、私の家族であり、彼らを愛している "と言っているようです。
ベラスケスは2人の裸婦を描いたことで知られ、1人は失われているが、この『鏡のヴィーナス』も描かれている。奉行所の目から遠く離れたイタリアへの旅で描かれたものである。この作品は、スペインのフランドル総督、ローマ大使、ナポリ総督を歴任したガスパル・メンデス・デ・ハロのコレクションに収められており、彼は自由主義者の家系であることでも知られる。デ・ハロは国際的な人物であり、スペインの民衆が享受できないような自由を有していたのだろう。
ベラスケスの《ヴィーナス 》は、引き締まった裸の若い女性の顔を鏡に映して後ろから見た絵で、多くの神話絵画の影響である実物大のキューピッドと並んでいます。しかし、キューピッドの羽を脇に置くと、このシーンは人間の普遍性を感じさせる感動的なものになる。ベラスケスは、この女性と幼い子供を実物から描いたのだろう。この美しいイタリア人モデルは、子供を連れた若い母親であることに賭けてもいい。そして、鏡はヴィーナスの入浴時の常套手段であるが、このモデルは画家の方を向いていたため、鏡によって画家が背中で何をしているかを見ることができ、安心感があったのではないかと推察する。
トーンや色調を美しく変化させながら、同時に彼女の体型や光彩を伝えているのです。彼女の胴体と子供の胴体のカーブに注目してください。そのカーブの横に流れる暗く豊かな影に注目してください。写真よりもずっと前に、ベラスケスは写真を予見させるような抽象的な方法で、影を遮断することに成功しているのです。子供の胴体と太ももを囲むようにカーブする影と、太ももとお尻の下の影は、抽象化の力作です。この絵の非常に官能的な要素は、彼女の耳たぶの周りの光の当たった部分、彼女の顎とうなじの間の柔らかい肉感的な部分です。髪をアップにした姿と合わせて、異性愛者の男性やレズビアンの多くが、女性の最も美しく、繊細で、魅力的な特徴のひとつと言うでしょう。ベラスケスのように、この特徴を完璧に表現するために、女性が自分のネックレスの留め具を仲間に頼むという狡猾な手段を使うのは、それなりの理由があるからです。
鏡のヴィーナスは 、私の崇高な概念を表しています。理想主義、自然なリアリズム、信頼性の統合、美しくバランスのとれた女性の姿は、肉体的にも精神的にも健康的な快活さ、優雅なバランス、そして淡々とした無自覚な自信を隠喩的に表しています。肉体的に完璧な一瞬をとらえるかもしれないが、内面的にも外見的にも美しい女性であることの意味を表現している。
そして、このビーナスは、性的に抑圧され、放火魔で、ブラックシャツのファシストで、似非サフラジェットのメアリー・リチャードソンが斬りつけるきっかけとなったのです。
1914年、メアリー・リチャードソンは、壮大な天窓、錦織の壁紙、磨き上げられた寄木細工の床を持つロンドン・ナショナル・ギャラリーの堂々たる記念碑的展示室に足を運び、265年前のベラスケスの傑作《鏡の中のヴィーナス》に近づき、近くに誰もいなくなるまで待ってから原始肉屋の斧を抜き、繊細に描かれたヴィーナスの背、肩、腰部を悪意を持って繰り返し切りつけます。ショックを受けた警備員は、磨かれた床で足を滑らせ、あるいは被害を軽減することができたかもしれない。
翌日、The Timesはメアリー・リチャードソンの言葉を引用した。「私は抗議として、神話史上最も美しい女性の絵を破壊しようとしました。もし私の行為に対して反発があるならば、そのような反発が偽善であることを誰もが覚えておきましょう。この絵を破壊するために私に投げつけられた石は、芸術だけでなく道徳や政治の愚かさや偽善の証拠となります」。
多くの詐欺師、小児性愛者、殺人者、チンピラ、理想主義的な運動の背後に隠れようとする政治家と同様に、マレフィセント・メアリーは、自分は女性参政権運動の兵士に過ぎないという煙幕を張った。しかし、彼女の人生を見直すと、ポジティブな政治的変化を求める理想主義者には適わない。彼女は放火を何度も成功させ、鉄道駅を爆破し、ヴィーナスを切り裂いたことで、9回も逮捕されていた。
彼女はイギリス人として生まれたが、その後すぐに母親とカナダに渡り、「清教徒」の祖父母のもとで育てられた。放火犯の大半は、子供の頃に火をつけて目まいがするほど興奮した形跡があるのは興味深い。彼女の祖父母は、寝ている間に放火されることを恐れていたのだろう、バランスを崩した16歳の少女を地球の裏側にあるイギリスへ送り込んだ。皮肉なことに、美術を学ぶためだったのだ。頭の悪い家族を可能な限り遠くへ送り出した最後の家族であることは間違いないだろう。
リチャードソンは、少なくとも最初にやった放火がバレた時のことを書いています。 「私は彼女から荷物を受け取り、邸宅に向かった。一階の窓のパテは古く、簡単に割れてしまったので、私はすぐにガラスの大きな一枚を割ってしまった。漆黒の闇の中に入ってみると、それはそれは恐ろしい瞬間だった。そこは恐ろしく奇妙で、真っ暗で、湿気と腐敗の臭いがした...おぞましい恐怖が私を支配し、クモの巣に顔をふれると、恐怖で一瞬硬直した。しかし、私は火のおこし方を知っていた。若いころに何度もキャンプファイヤーをおこしたことがあった。そして、その作業は簡単ですぐに終わった。私はすべてのものに発火性の液体をかけた。それから、ねじった綿毛で長い導火線を作り、それを巻きながらそれも浸して、ゆっくりと入ってきた窓まで戻ってきた...導火線に火をつける前に外に出た。しばらくの間、私は立って、小さな炎が数メートル走るのを見ていた。それから、私は急いで茨の垣根の隙間を見つけに行った。
行間を読むと、放火という行為は、抑圧された処女が初めて禁断の不倫をしたときの、誤った性的転移であることが容易に想像できる。パテをはがす、ガラスを割る、暗く湿った匂い、恐怖の所有、恐怖で硬直する、火をつける、長い導火線をほどく、火をつける、すべて簡単かつ迅速に行われ、そして棘で飾られます。
3年間の服役中、彼女はハンガーストライキをし、どうしたらいいかわからなくなった不幸な監督は、栄養チューブで強制給餌した--男性優位の組織にレイプされた象徴にふさわしい違反行為だ。もちろん、彼女は普通の人と同じように夕食を食べることもできた。メアリー・リチャードソンは男の子を養子にしたが、結婚したことはなかった。一度だけ刑務所に入った後、彼女は別の参政権運動家に保護され、その人に詩集『シンボル・ソングス』を書きました。という献辞が添えられている。リリアン・ダヴに捧げる愛の翻訳。
おそらく、彼女はヴィクトリア朝のレズビアンだったのだろう。彼女がミラーでビーナスを切り裂くという行為を見ると、自己嫌悪に陥る魅力的な展開になる。彼女は、崇高な目的のために絵を壊したのではありません。それは、価値ある人間に進化することへの挫折した反抗でした。彼女は絵を消したのではなく、自分の中に残っている人間性の合併要素を根絶やしにしたのです。
根っからの破壊者であり犯罪者である多くの人々と同じように、彼女は1922年に政治家に立候補しました。幸いなことに、彼女は前進することができなかった。マレフィセント・メアリーはその後、ナチスを敬遠する英国ファシスト連合（別名ブラックシャツ）に参加し、1934年に女性部門のリーダーとなった。1934年、女性部のリーダーとなったが、その任期は短く、彼女はヘイスティングスで隠遁生活を送ることになる。1953年、彼女は自伝的な弁明書『Laugh a Defiance』を書いた。イギリスの歴史家ヒルダ・キーン［論文「サフラジェットの人生の構築と再構築の問題点」］は、「メアリー・リチャードソン、サフラジェットの人生の構築と再構築の問題点」と述べている。リチャードソンの信頼性、動機、そして真実性に疑問を呈している。「彼女にとって参政権運動は実り多い神話の源泉であり、彼女はそれをさまざまな場面でさまざまな形で展開したのである。しかし、彼女が参政権について書くことには、個人的な理由もあったようだ。彼女は参政権に関する物語を使って、転居や混乱、政治的・個人的な変化に特徴づけられる人生の中で、不変で安定したアイデンティティを構築したのである。
1961年、リチャードソンは亡くなった。
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1934年、メアリー・リチャードソンがナチスの剛腕ハイリング敬礼でブラックシャツのファシストたちとハイタッチしている間、ドイツからの移民で美術修復家のヘルムート・ルーヘマンは、リチャードソンがミラーでヴィーナスに与えたダメージを慎重かつ見事に修復した。ヒトラーやナチスに反対していたルーヘマンは、1933年にヒトラーが政権を握ると、国家社会主義者たちから逃れ、家族とともにイギリスに移住してきた。イギリスの画商やディレクターは、重要な絵画の制作に忙殺された。第二次世界大戦中、ナショナル・ギャラリーやテート・ギャラリーは多くの絵画をウェールズに送り、ルヘマンにその保管を任せた。ルヘマンは、X線を使って古い絵画の変色したニスを完全に除去し、画家が意図した自然な光沢を取り戻すという現代の技術のリーダーとして評判になった。
1969年には、国家レベルで顕著な役割を果たした人物に贈られる大英帝国勲章のコマンダーを授与された。1972年までナショナル・ギャラリーに在籍し、翌年82歳で死去した。
マインドを持つ人たちのなんと美しいイラストでしょう。
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