フラゲの帰還

ロックダウンは、不釣り合いに楽しいことをターゲットにしている。ハウスパーティーもできない。旅行もダメ。ボーリング、バー、ブロードウェイ、演劇、遊園地、すべて禁止。結婚式もダメだ。レストラン、ホテル、コンベンション、そしてゴルフまでもが、ロックダウンの対象となった。

ここにはエートスがある。病気に打ち勝つには、苦しまなければならない。喜びを捨てなければならない。家に閉じこもり、必要最低限のものだけを求めて外出しなければならない。今日でも、偉大なる病気軽減者であるアンドリュー・クオモは、すでに電話で監禁は科学ではなく恐怖であると認めており、ニューヨーカーに対して、絶対に必要な時以外は州外に出ないように警告している。

新しい国民的懺悔にちなんだ衣装もある。セーターのロングドレスにウールのレギンス、ポンポンのスニーカー、手袋、そして一番大きな顔を覆うものです。安全性のためではありません。自分の美徳、悔恨、忠誠を象徴するためのものだ。

タリバンの葬儀に参列する女性たちを思わせるこの衣装を初めて見たのは、3月中旬のことだった。ヒップスターのミレニアル世代は、かつてのんきに暮らしていたが、大義のために苦しむことに新しい意味を見出し、頭の中でDies Iraeを聴きながら、恐怖に満ちた服を着ていない人にすぐに牙を剥いた。

どうしたんだろう？きっとこれは科学的な問題ではありません。人の心の奥底にある精神的な衝動に触れるような、道徳的なドラマが働いているのです。それは、私たちが罪を犯したために、悪いことが起こっているという信念です。服装や遊びの禁止は、私たちの悔恨の行為であり、不義に対する懺悔の一部なのです。おかしいと思う？そうでもないですよ。そうでなければ、説明するのは難しいです。そして、このような病気への対応は、決して前例がないわけではありません。

歴史の目撃者によると、フラゲラントは黒死病の時代に起こった宗教運動であると説明されています。

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The Flagellants were religious zealots of the Middle Ages in Europe who demonstrated their religious fervor and sought atonement for their sins by vigorously whipping themselves in public displays of penance. This approach to achieving redemption was most popular during times of crisis. Prolonged plague, hunger, drought and other natural maladies would motivate thousands to resort to this extreme method of seeking relief. Despite condemnation by the Catholic Church, the movement gained strength and reached its greatest popularity during the onslaught of the Black Death that ravaged Europe in the mid-fourteenth century. Wearing white robes, large groups of the sect (many numbering in the thousands) roamed the countryside dragging crosses while whipping themselves into a religious frenzy.
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ノーマン・コーンの代表作『Pursuit of the Millennium』から引用した、14世紀のSir Robert of AvesburyによるFlagellantsの実体験を紹介します：╱。

<quote>In that same year of 1349, about Michaelmas (September, 29) over six hundred men came to London from Flanders, mostly of Zeeland and Holland origin. Sometimes at St Paul’s and sometimes at other points in the city they made two daily public appearances wearing cloths from the thighs to the ankles, but otherwise stripped bare. Each wore a cap marked with a red cross in front and behind.<quote>

<quote>Each had in his right hand a scourge with three tails. Each tail had a knot and through the middle of it there were sometimes sharp nails fixed. They marched naked in a file one behind the other and whipped themselves with these scourges on their naked and bleeding bodies.<quote>

そのうちの4人が母国語で唱え、別の4人がそれに応えるように連祷のように唱えます。三度、このような行列で地面に身を投げ、手を十字架の腕のように伸ばす。歌は続き、ひれ伏した者の後方にいた者が最初に行動し、各自が順番に他の者の上に乗り、自分の下に横たわる者に鞭で一打を加えるのである。

<quote>This went on from the first to the last until each of them had observed the ritual to the full tale of those on the ground. Then each put on his customary garments and always wearing their caps and carrying their whips in their hands they retired to their lodgings. It is said that every night they performed the same penance.<quote>

カトリック百科事典では、この恐るべき運動について、より詳しく解説しています。

<quote>The Flagellants became an organized sect, with severe discipline and extravagant claims. They wore a white habit and mantle, on each of which was a red cross, whence in some parts they were called the “Brotherhood of the Cross”. Whosoever desired to join this brotherhood was bound to remain in it for thirty-three and a half days, to swear obedience to the “Masters” of the organization, to possess at least four pence a day for his support, to be reconciled to all men, and, if married, to have the sanction of his wife.<quote>

<quote>The ceremonial of the Flagellants seems to have been much the same in all the northern cities. Twice a day, proceeding slowly to the public square or to the principal church, they put off their shoes, stripped themselves to the waist and prostrated themselves in a large circle.<quote>

<quote>By their posture they indicated the nature of the sins they intended to expiate, the murderer lying on his back, the adulterer on his face, the perjurer on one side holding up three fingers, etc. First they were beaten by the “Master”, then, bidden solemnly in a prescribed form to rise, they stood in a circle and scourged themselves severely, crying out that their blood was mingled with the Blood of Christ and that their penance was preserving the whole world from perishing. At the end the “Master” read a letter which was supposed to have been brought by an angel from heaven to the church of St. Peter in Rome. This stated that Christ, angry at the grievous sins of mankind, had threatened to destroy the world, yet, at the intercession of the Blessed Virgin, had ordained that all who should join the brotherhood for thirty-three and a half days should be saved. The reading of this “letter,” following the shock to the emotions caused by the public penance of the Flagellants, aroused much excitement among the populace.<quote>

繰り返しになりますが、この人たちは、自分たちが世界を完全に崩壊させないようにしているのだから、他の人たちが祝福してくれることを期待していたのです。彼らの犠牲は、他の人類に対する博愛の行為であったのだ。さらに悪いことに、人々が楽しそうに暮らせば暮らすほど、フラゲラントたちは自らを罰することになる。そのため、自分たちの活動に参加しない人を軽蔑するようになった。

ここで今日起こっていることと類似していることに気づかないなら、あなたは7ヶ月間注意を払っていなかったことになります。例えば、トランプ大統領の集会に対するメディアの憎悪はすさまじいものがあります。これは、ロックダウンの人たちがBLMの抗議活動を祝福し、反ロックダウンの抗議活動を非難した理由の説明にもなります。前者は罪の償いの一環と見なされるのに対し、後者は罪に固執するよう呼びかけるものだからです。

これは「危険な異端」であり、本当の流行は病気ではなく「異端の流行」であるとの見解を示したのである。しかし、この運動は何百年も続き、恐怖と不合理がいったん定着すると、合理性を取り戻すのに非常に長い時間がかかることが改めて証明された。

しかし、どうしてそうなるのでしょうか。私たちは、中世のように信仰心の厚い国民ではありません。新米旗本たちを指導する神父はどこにいるのだろう？私たちが償おうとしている罪は何なのか。それほど想像力は必要ない。神父はデータサイエンティストやメディアスターであり、2020年の大半の期間、ロックダウンを要求し、それを祝ってきた。そして、その罪とは何なのか？それは、人々が間違った人物に投票し、大統領になったということです。

もしかしたら、私のこの理論は間違っているのかもしれない。何か他のことが起こっているのかもしれません。もしかしたら、私たちが本当に話しているのは、人生の意味の喪失、繁栄から来る罪悪感、文明の明かりを消して、悪の穢れを浄化するためにしばらくの間苦しみの中に身を置きたいという多くの人々の願望なのかもしれません。なぜこのようなことが本当に起こっているのかという疑問に対する答えが何であれ、また実際の科学とは何の関係もないことであれ、この観察結果は揺るがないように思われます。

14世紀のイギリスでは、襲撃してきたフラゲラントが町にやってきたとき、コミュニティの善良な人々は、この人たちを面白がり、むしろ滑稽に思い、それ以外は楽しく生活し、より良い豊かな社会を築いていったのでした。苦しむことを望む者には、そうする自由を与えよう。それ以外の人たちは、実際に楽しむことも含めて、良い人生を送れるように戻ろう。

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この記事の初出は AIERを、許可を得て再掲載しています。