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"「王が死に、そして女王が死んだ」は[年代記]の物語であり、「王が死に、そして女王が悲しみのあまり死んだ」はプロットである。" -E.M.フォースター
前者では、2つの独立した事象が存在する。後者では、2つ目の事柄が1つ目の事柄から生じている。
三千年前、アリストテレスは、プロットとは、原因と結果の関係で結ばれた一連の出来事であると語った。アリストテレスの用語では、最終的な因果関係が先行するすべての事象を駆動する必要があります。ですから、もし私たちがプロットするのであれば、私たちは、解決に至る目標指向の行動についての、直線的な時間で結ばれた因果関係のある一連の出来事を構築しているのです。そして、チェーホフの銃の原則、すなわち、無関係なものをすべて排除することに従わなければならないのです。
本来、高度な創造的努力のためのプロセスの問題に直面したとき、最初に構築されるものが何であるかを確立することが重要である。それはプロットであり、物語ではない。
シークエンスをどう書くか、どう見せるかが、物語になる。後日談です。
プロットが物語のベースとなる
つまり、プロットとナラティブは同じものではありません。2015年のアカデミー賞作品賞を受賞した『バードマン』では、"物語の始まりがプロットに比べて遅すぎる "と言われています。というのは、どういう意味でしょうか？
バードマン』がスクリーンに幕を開ける頃には、主人公は落ちぶれ、低迷する俳優業を復活させるためにブロードウェイの舞台を立ち上げようとしている。しかし、彼の過去はプロットに必要な要素である。その後、観客が彼の動機を理解するために必要な説明をするために、バードマンの画面の語りはフラッシュバックに追い込まれるのである。
プロットの途中から物語をスタートさせることは悪いことなのか？観客の99％がその間に捕まる2時間の映画では、そうです。しかし、小説の場合は、読者の興味をそそる最高のシーンから始めるとよいでしょう。あなたがブランド作家でない限り、読者は400ページを読むことにコミットしているわけではなく、映画館にいるわけでもないのです。
しかし、物語が意味を持つためには、行動を起こすきっかけとなる出来事が起こる前の状態を知る必要があります。ジョーズ』では、海岸は穏やかな場所であり、サメの襲撃がその均衡を崩す。ロッキー』では、世界チャンピオンと戦うチャンスを得る前に、ハスラーを知ることができる。そして、ストーリーは燃え上がる。
プロットとは、目標に向けた行動における一連の出来事のことです。サメを殺す、世界大会で優勝するなど、ゴールを結晶化させるのが誘因となる出来事です。物語の背骨となるゴールを理解するためには、ゴールを持つキャラクターを知る必要があります。目標には反対意見がつきものです。そして、最終的には、ゴールが達成されるか、あるいは不可能なほど打ち負かされるかの決着が必要なのです。そして、その一連の流れは、人生の教訓という意味で、何か意味がなければなりません。
伏線、フラッシュバック、並列、行動におけるサブテキスト、保留、情報において読者をキャラクターより先に立たせる、説明文を塩と胡椒のように振りかける、などなど、小説で言えば、スタイル、シンボリズム、散文、会話におけるサブテキスト（多くの小説家にはない）、キャラクターのリアリズムなどの卓越性が、物語の実行技術として活用できるのです。アカデミー賞作品賞候補のいくつかのテクニックについては、こちらを参照してください。
しかし、今は、物語スタイルや物語テクニックではなく、プロットにのみ焦点を当てましょう。
プロットを作成する
小説家や脚本家にとっての問題のひとつは、ロマン主義的なプロットにつながる決定的なプロセスがないことです。ロマンチストというのは、葛藤があり、目的があり、完全に統合されたプロットのことで、苦悩のうちに終わるような蛇行した物語ではありません。意味のない物語が文学賞を取るかもしれませんが、それはまた別の話です。
プロットのパラドックス：SOP 対PED
歴史的に見ると、大きく2つの考え方があります。
ひとつは、SOP（シート・オブ・パンツ）派です。SOPの信奉者は、キャラクターから始めればいい、と言っています。SOPはヒット＆アウェイなアプローチです。最初の原稿を書いた後に、何度も推敲する必要があるかもしれませんし、何度も書き直す必要があるかもしれません。しかし、蛇行した物語を書きたいのであれば、SOPは最適です。
開発編集--プロットの書き直し--には、時間とお金がかかる。ここでは、開発編集の必要性を回避する2つの方法について説明します。
ある学校は、PED（Plan-in-Exquisite-Detail）学校である。PEDは私には使えません。1年がかりの大作を、細かく、段階的に、シーンごとにアウトラインを決めて、それを忠実に実行するのは、単に難しすぎるのです。なぜか？すべてを事前に予見することは難しいからです。予見できない論理の問題が発生したとき、それを無視して欠陥のあるアウトラインに固執することはできないのです。
そして、その完璧な計画を立てるというプレッシャーを自分に課すことで、そうでない場合よりもずっと遅く始めることになるのです。しかし、優れたPEDはプロットのやり直しを避けることができます。
もうひとつ難しいのは、すべてのシーンを細かくアウトライン化してから始めることです。私はストーリーをすべて知っているので、自分の心がもう私を驚かせることができません。フォレスト・ガンプ』のフォレスト・ガンプとは違って、私は次に何が起こるか知っています。人生は、もはやチョコレートの箱のようなものではありません。
私はPEDでした。書くことよりも考えることのほうがはるかに多かった。今でもそうですが、今は書いている最中に考えることが多くなり、より良いパラダイムを手に入れました。SOPでもPEDでもない、どちらも私にとっては最適とは言えないからです。私のSOPプロットは、完成したとしても蛇行し、PEDプロットは、あらかじめ決められた、硬直した、予測可能なものに見えます。PEDのプロットは、あらかじめ決められた硬直した予測可能なものである。ドアノブを回すたびに頭の中に入ってくるまで待つのは、私にとっては最適とは言えません。あるいは、アウトラインとして紙の上に。
クライマックス-サインポスト、キャラクター主導の流れ-新しいプロットパラダイム
クライマックスから逆算して考えることは、詳細なアウトラインを計画する上で、しばしば有力な方法となっています。しかし、私はこれを細部まで指定せずに行う。キャラクターは、私が書いている間にページの中で成長していく。彼らには動くスペースが必要です。もし、私がヨーク岬（クライマックスとなる一連の出来事）に向けて帆を張り、そこが私の行きたい場所だとしたら、私は船の航海士と乗組員にある程度の幅を持たせる。私は船長として見守り、乗組員に自由に考えさせるが、最終的な行動は、私がヨーク岬に到着するように縛らなければならない。必要であれば、私が介入することもできます。
つまり、物語の序盤で、ヨーク岬に向けて船出した、あるいはヨーク岬に向かう力に押されて、最終決戦の場となる毅然とした主人公を登場させなければならず、その結末はわかっています。しかし、その道中、まったく順風満帆というわけにはいかない。他の、同じように目的を持ったキャラクターが、その軌跡に反対するか、斜めに二等分しなければならない。
しかし、私の頭の中で演じさせているキャラクターが、船をコースから外そうとしたときには、私はノーと言う。私はマスターでありコマンダーであり、船の船長であり、物語宇宙の神である-私のキャラクターはフィクションである。私はキャラクターをコントロールし、決して彼らに支配されることはありません。
古典的な拮抗は野党です。しかし、斜め上の二分割は第三の力です。例えば、『モニュメント・メン』では、連合国にはナチスという敵がいる。しかし、ロシアは連合国の直接の敵ではないにせよ、独自の計画を持っており、彼らの仕事を邪魔することができる。ブリッジ・オブ・スパイ』では、アメリカはロシアと戦うが、東ドイツは斜め上の3枚目のカードを出す。
あなたがこれまで見たり読んだりしてきた大好きな物語を思い浮かべてください。ハルク対アイアンマンだけでしょうか？対立する2人のキャラクターだけなのか、それとも彼らの周りにもう数人いて、物事をより面白くしているのか？
2つの重要な可能性を持つラブストーリー-will they or won't theyは、ワクワクさせることができます。しかし、三角関係-彼女は誰を選ぶのだろう？彼女はどう選ぶのか？二人はどう競うのか？裏切られた恋人はどうするのか？などなど、様々な可能性が広がります。
キャラクターメッシュに3枚目、4枚目のカードを入れてスパイスにすることはできますが、6枚目は多すぎますし、5枚目の目的別強制でも、長いテレビの連続ドラマでもない限り、ストーリーが複雑になりすぎてしまいますね。女の子が5人のファイナリストの中から選ぶのであれば、それは小説ではなく、リアリティ番組です。
そこで、クライマックスに向けて物語を前進させる、絡み合う重要な登場人物である「メッシュ」の話をします。
しかし、PEDスクールほど具体的で厳密なものではありません。必要なのは5つのシンプルなことで、あとは頭の中をメッシュに支配させるんだ。そして、プロットして、書いて、プロットして、書いて......一度に2,000ワードほどの章を書きます。せいぜい2章くらい。脳に負荷をかける必要はない。
5つのシンプルなことが、私の北極星を空へと導いてくれる。それは何でしょう？
(a)『ゴッドファーザー』では、マイケル・コルレオーネは家業に加わることを希望していない。彼は潔白である。ところが、彼の周りでいろいろなことが起こる。彼はほんの少し屈服し、ほんのひとつだけ手当をする。すると、彼は自分を止めることができなくなる。
(b) 『アトラス・シュラッグド』では、ハンク・ラーデンは心理的にも哲学的にも、ダグニーは哲学的にも、私たちが知ることのできる覚醒を遂げた。フランシスコもそうだが、私たちはそのことを知ることができない。泉の頭』では、ピーター・キーティングとゲイル・ワイナンドが覚醒し、私たちはそれを知ることができる。
(c) 映画「フライト」(2012)は、民間パイロットの贖罪的な覚醒を描いた作品です。
物語は人生のシチュエーション・シミュレーターである。物語を通して学ばない登場人物からも学べますが、贖罪や覚醒は私たちの感情の糸を引っ張ります。感情は物語の核心であり、魂です。感情が動くと、脳の中の批評家は休息をとります。
そして、ライフシチュエーションシミュレーターは、ナラティブと呼ぶべきもので、私たちを危険に投げ込まなければなりません。航空会社や空軍は、パイロットをシミュレーターで日常的な飛行任務に投入することにお金をかけません。
実は、この課題はその逆なのです。あなたは、どのキャラクターも変化や覚醒を遂げなかった、洞察に満ちた印象的な物語を思い浮かべることができますか？
私はこの内なる旅を完全に考え抜いてから執筆を開始します。ネタバレになるので宣伝しないでね。
書き始める前に裏表紙のガイドとして使ったのがこれ（105文字）です。 シャリアロンドン:
政治的に正しい歴史教師マーロンと、彼の若い生徒ジャミラ・カーンとの間の情事は、秘密にされなければならない。ジャミラはイスラム過激派に抑圧された女性たちの解放を目指し、密かに活動している。
正統派イスラムの闇に目覚めたマーロンは、ある出来事をきっかけに、殺人容疑で逃亡することになる。ジャミラの証言は彼を釈放することができるが、彼女の目撃証言はイスラム正統派から死のファトワを受ける可能性がある。しかし、ジャミラの証言はイスラム正教から死刑宣告を受ける可能性がある。
ロンドン警視庁に追われ、イギリスに裏切られたマーロンは、かつて憎んでいたシチリア人の叔父たちと行動を共にしなければならない。ジャミラの命も、彼の命も、そこにかかっている。
インナー・ジャーニーを知れば、最初の数シーンで主人公がショックを受け、行動に移すことは想像に難くありません。しかし、その行動は、キャラクター・メッシュの他の誰かの反応を引き起こす必要があります。頭の中で、メッシュの中の他の勢力に焦点を移し、最適なコンフリクトを見つけるまで。この数シーンを書いたら、あとはメッシュに任せます。さまざまな声が、自分の定義したキャラクターに従って物事を進めようとし（キャラクターから外れることはさせない）、注意を引くために私を苛む。私は最適な反応を選択し、そして書く。そしてまた考える。「メッシュの中で、この件で一番動揺しているのは誰だろう？北極星を見失うことなく、この作業を続ける。やがて私はニューヨーク岬に辿り着くだろう。
MILO、Back Cover、そしてMeshが頭の中で流れ、それがクライマックスです。
ライターズ・ブロックを治す
私のライターズ・ブロックは、寝ると治ることが多い。ベッドに横たわり、眠る準備をしながら、難問に取り組むのです。寝起きに解決策が見つかるとは限らないので、ユリイカの瞬間が訪れるまで、また1日か2日、毎晩、潜在意識を使って頭を働かせます。もし、1週間も解決しないようなら、書き始めるのが早すぎたのかもしれませんし、プロットの要素が十分でなかったのかもしれません。
また、自分のメッシュの中で、ひどい穴から抜け出せないでいる人物に話しかけるようにしています。「どうやってこの穴から抜け出すんだ、お前？私の心が私に語りかけてくるのです。誰も穴に入っていなければ、私の人生シミュレーションはまだ日常的な飛行を続けています。簡単に解決できる。誰かを穴の中に放り込む。
プロット術の実践
映画を見るんです。マジで。しかし、ただ見るだけではありません。頭の中でストーリーを展開させ、どうすればもっと良いストーリーにできたか、どうすれば元気のないストーリーをもっと満足させることができたかを常に考える。たいていの場合、結末をひねり出すだけで、満足のいく物語になるんだ。小説も読みますが、小説を読むには通常、数時間かけて数日間かけて読みます。
また、自分自身に頭の体操をさせることもあります。もし、ゲイル・ウィナンドの物語を『ファウンテンヘッド』から切り離して、それだけで成立させろと言われたらどうするか。ワイナンドは、銃で頭を殴られるのではなく、もう少し前に悟りを開き、救いのある物語を展開しなければならない。
痛快な バードマンのストーリーをいじって、代わりに満足度の高いものを作ることはできるのでしょうか？もちろん、できますよ。
テルマ＆ルイーズ』で、もしルイーズがハーランを殺していなかったらどうだろう？おそらくハーランは暴走族に属しているのだろう。そのギャングが『テルマ＆ルイーズ』を追っているが、彼女たちはそれを知らず、観客はそれを知っているとする。警察はいつものように遅れ、テルマはそばかす顔のブラッド・ピットとベッドインする代わりに、ギャングがテルマとルイーズの居場所を突き止めた瞬間に運命の人に出会う。テルマ＆ルイーズ』は、あのような終わり方をする必要はなかったんだ。ハーランとその暴走族、テルマ、ルイーズ、そしてテルマの新しい恋人と、4人の主要人物が登場することになる。追跡中の警官を含めれば5人だ。
高校で習った代数学で、順列の数はプレイする変数の数によってかなり劇的に増加することをご存じでしょう。フェミニストの正当性、至福、悲劇、あるいはねじれなど、あまりにも多くの異なるルートがあるため、読者は今のストーリーを予測することができないのです。
どれも簡単ではない。でも、楽しいんです。
本稿は、Sally Jane Driscoll、Dale Halling、Marilyn Moore、Walter Donwayからの建設的なコメントにより成り立っています。"プロットの技術" Original appeared on The Savvy Street.著者の許可を得て、当ウェブサイト用に編集されています。
Vinay Kolhatkar
Vinay Kolhatkar フリーランスのジャーナリスト、小説家、脚本家、金融のプロフェッショナルである。The Savvy Streetの編集長を務める。The Missing Slate、Reason Papers、AS Journal、Cuffelinks、JASSAにも作品が掲載されている。Vinayは、2つのTVパイロット版の脚本（Marlon Stone、Unlikely Partners）を執筆し、珍しいロマンティックスリラーのジャンルで2つの小説を出版している。シャリア・ロンドンとフランケンシュタイン・キャンディデイト。
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