Este estudio exhaustivo de la religión y sus profundos efectos en la historia proporciona un contexto histórico para un análisis en profundidad de los temas teológicos, sociales y políticos en los que la religión desempeña un papel importante.

George Walsh primero traza el surgimiento y el impacto de las religiones primitivas. Analiza las tradiciones indias, incluidos el hinduismo, el budismo y el jainismo, y analiza la tradición semítica del judaísmo y el cristianismo y la concepción en evolución de un Dios personal. También analiza la historia y las principales doctrinas del Islam, con su respeto fundamental por los valores tribales del desierto y su énfasis tanto en la autoridad de Dios como en la hermandad de los creyentes. Walsh luego compara el judaísmo y el cristianismo. Considera que el judaísmo está marcado por una profunda ambivalencia entre los valores de la vida tribal y nómada en el desierto y los valores de la civilización urbana, el individualismo y el colectivismo. El judaísmo es «de este mundo», pero la cosmovisión cristiana es «de otro mundo».

Walsh concluye con una discusión oportuna sobre las enseñanzas éticas, políticas y económicas de la tradición judeocristiana, centrándose específicamente en sus diferentes actitudes hacia el sexo, la reproducción y el matrimonio; sus puntos de vista básicos sobre la mente y el cuerpo; y la relación del hombre con Dios.