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SFは、私たちの未来への希望と不安を映し出し、最高のインスピレーションを与えてくれるものです。1956年の映画 フォービドゥン・プラネット60周年を迎えたこの作品が、なぜ時代を超えて愛され続けるのか、その知的なストーリー、特殊効果、デザイン、サウンド、そしてメッセージ性をご覧ください。
1950年代のSF映画には、巨大な虫や突然変異の怪物、安っぽい効果などがよく登場しました。また、宇宙人が地球を訪れ、悪意を持って（『War of the Worlds』）、無関心に（『It Came from Outer Space』）、地球が戦争的なやり方を捨てなければ滅びる（『The Day the Earth Stood Still』）と真剣に警告しているものもありました。
これらの作品やそれに続く多くのディストピア物語とは異なり、『禁断の惑星』の舞台は平和な23世紀。"人類は深宇宙の征服と植民地化を始めた "時代である。
物語は、魔法使いプロスペロとその美しい娘ミランダが住む孤島に難破した船を中心にしたシェイクスピアの「テンペスト」をほぼモデルにしています。禁断の惑星』は、J.J.アダムス船長（レスリー・ニールセン）が指揮する宇宙船、ユナイテッド・プラネッツ・クルーザーC-57Dから始まります。この宇宙船は、20年前に孤立した惑星アルタイル4へ旅立った入植者たちの運命を知るために、1年にわたる航海を続けていた。それ以来、彼らの消息は不明である。
船は着陸する。アダムスと彼の役員は、恒星のフランク・ロイド・ライトが設計したと思われる彼の家でエドワード・モービウス博士（ウォルター・ピジョン、SFのプロスペロ役）に会う。(モービュースの説明によると、彼の妻を除く他の入植者たちは、到着後1年以内に、目に見えない惑星の力(カリバン？)によって手足を引き裂かれ、全員死亡した。モービュース夫人は自然死したが、アルタイラ（アン・フランシスがミニシャツのミランダ役）を産むまでは至らず、今は美しい若い女性になっている。
アダムスは、遠く離れた地球との通信システムを構築し、この予期せぬ事態に対処するよう指示する。しかし、やがて彼は機器の破壊工作を発見する。惑星軍は戻ってきたのか？
そしてモービュースは、20年前から解こうとしていた謎を明かす。この惑星には、人類より100万年進んだ種族であるクレルが住んでいた。しかし、クレルが「物理的な道具への依存から解放される」と期待した最高の技術的達成の前夜、モービュースが到着する2000世紀前に、この神々しい種族は一夜にして消えてしまった。
この時点で、セットデザインとプロットが一体となり、この映画はまさに未来人の饗宴となった。モービュースはアダムスと船医に、現存するクレル研究室を見せる。(彼は「プラスチック・エデュケーター」という、クレルの子供たちが頭を使って物を作ることができる教育装置を実演する。
モービュースはアダムスとドクターに「物理的科学的価値の新しいスケールに対して心を準備しなさい」と言い、ラボの動力源であり、この惑星の動力源でもあったクレルマシーンを見せる。それは一辺が20マイル、7,800階建てで、内部は8,000立方マイルの広さがある。惑星に50マイル沈んだユニットは、9,200基の熱核反応炉のパワーを同時に発生させる。このスケールのビジョンは、特に50年代の映画では、確かに気が遠くなるようなものである。
アダムスとモービュースが地球への帰還について議論しているとき、クルーが謎の惑星の力によって殺される。
事件はクライマックスに向かい、賢く機知に富んだアダムスは、クルーへの攻撃とクレル破壊の悲劇的な原因を発見することになります。このプロットのひねりは独創的で、数十年後に多くの模倣者がこれを真似た。
フランケンシュタイン』以来のSFは、テクノロジーと人間の傲慢さの危険性を警告してきた。禁断の惑星』は警告を発しているが、シェイクスピアに倣って言えば、"責任は星（あるいは技術！）ではなく、私たち自身にある "ということになるだろう。
クレルの悲劇は、あの種族の意図的な悪意に根ざしたものではなく、モービュースが悪意ある個人であったわけでもない。しかし、私たち感覚を持った生物は、その本質に様々な要素があることを忘れてはならない。禁断の惑星』は、この映画で感動を呼んだテクノロジーを否定しているわけではない。実際、アダムスはアルタイラに、"今から約100万年後、人類はクレルが勝利と悲劇の偉大な瞬間に立った場所まで這い上がってきているだろう。"と語っている。
ジーン・ロッデンベリーが『スタートレック』を創ったとき、賢くて機知に富んだ船長が指揮する宇宙船が『禁断の惑星』に影響を与えたことは有名である。また、『禁断の惑星』が描いた、ほとんど無限の力を持つ自作自演の超人たちが、今日、多くのトランスヒューマニストたちを鼓舞していることは間違いない。しかし、『禁断の惑星』が文化に与えた影響をどう評価するにしても、SFが好きなら、この名作をBlurayや有料ストリーミング、あるいはレパートリーシアターですぐに楽しんでほしい。
エクスプロア
エドワード・ハッジンズはハートランド研究所のリサーチ・ディレクターで、アトラス・ソサエティの前アドボカシー・ディレクター兼上級研究員。
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