電球の日。理由と発明を讃える

一年で最も暗い夜に、理性と発明を祝福する. 12月の伝統的な祝日に代わる、あるいは創造的な付加価値を提供する

2011年冬号--すべての親は、子供をよく考える子に育てたいと思うはずではないだろうか。しかし、ほとんどの親にその意味や、どうやって子供にそれを教えるつもりかと尋ねると、多くの場合、無表情になります。しかし、夫のデビッドと私は、「よく考える子を育てよう」と意図しています。その一環として、私たち自身の考え方が良い論理のモデルであるように最善を尽くします。娘たちが上手に推論したときは褒め、間違ったときはその理由を教えてあげます。

しかし、理性を明示的に祝うことも大切です。私たちは皆、人生で何が重要なのかに注意を払う必要がありますが、子どもは大人以上にそうです。子どもたちがやっていることに名前をつけてあげると、そのプロセスに集中します。だから、私たちは「いいこと言うね」だけでなく、「いい推理だね」と言うようにしています。悪い推論に出会ったら、その例を指摘します。論理のルールについて話し、遭遇した誤謬を指摘します。10歳と12歳になった娘のエラとマディソンは、自分たちの推論プロセスを驚くほど意識しています。実際、マディソンが何かを勘違いしていることがわかると、間違った結論に至った正確な推論の連鎖を詳しく話してくれるのです。

この精神に基づき、我が家では冬至の日に「電球の日」を祝います。一年で最も暗い日（北半球では）、理性が暗闇を抑え、現代の生活とその驚異を可能にする役割を果たすことを祝うのに、最適な機会です。

白熱電球に入る

電球の日の由来はこうです。15年ほど前、デビッドと私が結婚したばかりの頃、隣に住むエホバの証人の一家と親しくなりました。彼らの2人の小さな女の子は、当時6歳と8歳でした。エホバの証人はクリスマスを祝うことを許されていないのですが、彼女たちは12月に何かを祝いたがっていたので、両親は宗教的な意味合いがない限り、私に祝日を考案することを許可しました。私は「問題ありません」と答えました。

厳密に言えば、私がこの祝日を考案したわけではありません。インターネットのどこかで「電球の日」という名称を目にし、宗教にとらわれずに祝日を祝うために誰かが考案した方法だと思い、それを採用し、私たち独自のものにしたのです。(結局のところ、ほとんどの発明はそうやって進化していくのではないでしょうか？)

そこで、「一年で最も暗い夜」であり、象徴的にテクノロジーを最も必要とする日である12月21日に、私たち2家族は、食事、ゲーム、プレゼント、そしていくつかの儀式で、人間の創意、創造性、理性、発明を祝いました。エホバは招待されなかった。

快挙

理性は、人間が生き残り、繁栄するためのユニークな特性です。理性は、人間のあらゆる発明を発展させ、現代の生活を、自然だけが与えてくれる「貧しく、厄介で、残忍で、短い」存在（ホッブズが言った）よりもはるかに良いものにしています。だからこそ、私たちは理性とテクノロジーを祝福すべきなのです。

私たちの多くは、技術がなければ今生きていない、あるいは技術がなければ生産的な生活を送ることができない人を一人以上知っています。私の友人の一人は、現代医学のおかげで3度も死を免れた。子供を持つこと自体、かつては命がけだった。しかし、今やテクノロジーはその危険性をほとんど取り除いただけでなく、多くの親が、そうしなければ存在しなかったであろう子供を妊娠することを可能にしたのだ

20世紀以前は、キャリアという概念は無意味でした。短期的な生存のプレッシャーから、肉体労働が絶えず求められ、物質的にも社会的にも地位が向上する見込みはあまりなかったからです。しかし、特に20世紀後半になると、テクノロジーがそれを変えた。コンピュータのおかげで、私はウェブ出版の起業家としてキャリアを積みながら、娘たちを自宅で教育することができるようになりました。マディソンとエラは、新しい発明が、かつて家庭を管理するために必要だった仕事から女性を解放してくれたことを、結果的によく理解しているのです。私は、洗濯板で服をこすったり、庭の手入れをしたりする代わりに、自分にとって有意義で、市場にとって価値のある仕事を追求することができます。娘たちは自分のペースで教育を受けることができ、私のビジネスを手伝うこともできる。普通の人たち（私の家の背の低い人も含めて）は、日々の生活を維持するだけでなく、人間を前進させるような仕事をするようになりました。

電球の日」に、私たちは、人類の歴史上、発明によって偉大なことを成し遂げ、生産的で楽しく、比較的容易な生活を送ることができるようになった男女を祝福します。私たちは、人々が手よりも頭を使ってより生産的になることができるようになった現代の生活が、昔とどれほど違うかを考える。

進化する電球の日の風物詩

電球の日は、私たちや何人かの友人にとって伝統となっています。その最初の日から、私たちはこのイベントを完全なホリデーイベントへと進化させました。

私たちは、まず準備から始めます。12月中旬には、電球の日カードを作って科学者の友人に送ったり、電球の日の飾りを作ったり、電球の日クッキーを作ったりして、伝統行事の準備をします。

冬至の日の夜、私たちはすべての電気を消して電球の日のお祝いを始めます。暖炉で火を焚き、キャンドルを灯して、遠くない昔までの人類の歴史がどのようなものだったかを語り合います。ロバート・フロストの「Stopping by Woods on a Snowy Evening」は、「一年で最も暗い夜」に森の中で過ごす男と馬の話ですから、暗唱します。ローラ・インガルス・ワイルダーの『長い冬』を少し読んで、19世紀の最近でも、暗闇や寒さと戦うことがいかに大変なことだったかを理解することもできます。眼鏡が発明される前の時代に生きていたら、私の視力がどれほど低下していたか、また、デイビッドのアレルギーが農場で働くことを不可能にしていたかについて話します。冬至について、そしてなぜ12月21日が北半球で1年で最も昼間の時間が短い日になるのかについて話します。

そして、私たちのニーズに合わせて環境を変え、長く、生産的で、快適で、幸せな生活を可能にするために、人間が何をしてきたかについて話します。私たちは、自分の頭を使って、私たちがこのようなことをするための手段を作り出した人たちに乾杯します。私たちは、自分の好きな発明について話します。(私の場合はペニシリンです）。

私たちは、未来がもたらすと信じているもの、つまり、ここ地球上の生活を向上させる発明や、もしかしたら宇宙の彼方にある発明について話します。病気が根絶されたらどうなるのだろう、病気にならざるを得なかった頃の生活はどうだったのだろう、と。私の娘たちは、自分たちが発明したいものを思いつきます。

そして、本当の楽しみが始まります。

電気をつけて、電球の日のホリデーミュージックを流します。(発明トリビアゲームやThe Way Things Workボードゲームをしたり、金砂糖をまぶした電球型のクッキーを食べたり、娘たちのお気に入りは、週の初めに作った電球型のピニャータを叩いたりすることです。ある年は、巨大なサイコロを投げる等身大のボードゲームを考案し、発明に関する質問に答えて、部屋の中を宇宙から宇宙へと移動しました。発明に関する質問に答え、部屋の中を宇宙から宇宙へと移動します。電球のジョークを言い、子供たちにはそれぞれハイテク関連の贈り物をします。

電球の日」の素晴らしい点は、その年に実用的な範囲で祝うことができることです。忙しい毎日を送っている人なら、食卓を囲んで、好きな発明品や発明家に乾杯したり、生活が変わったことをポジティブに話したりするミニチュア版を簡単に作ることができます。あるいは、何日もかけて飾り付けやゲームを準備することもできます。大人にとっても素敵なひとときですし、子供たちにも理性の大切さを伝える良い方法です。

電球の日を祝うことは、人間の個性を祝うことです。他の人たちは、最初は新しいこと、びっくりするようなこと、見慣れないことに笑うかもしれません。しかし、クリエイターである人たちは、粘り強く取り組む。ピクサーの『ラタトゥイユ』でネズミのレミーが言うように。「しかし、人間は...ただ生き残るだけではありません。発見するのだ。創造するのだ！"

私の娘たちは、科学という職業を選ばないかもしれません。でも、どんな道を選んでも、きっと自分なりの発見や創造をするはずです。それが「電球の日」の願いです。

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