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今年の1月19日に The Hillが報じた。次期政権が「全米芸術基金と全米人文科学基金の完全撤廃」を提案していることがわかった。
国民の反発は、ヒステリックに反対する新政権への挨拶に寄与している。NEAは、「独立した連邦政府機関であり、その資金と支援により、アメリカ人に芸術に参加し、想像力を発揮し、創造的能力を開発する機会を与える」と述べている。どうしてそれを廃止することができるのだろうか？
アートを支援することが正しいというのが、これまでの常識でした。このアーティストは、あえてそれに異を唱えます。
70年代、私は幸運にもオランダで美術を学ぶことができました。オランダは「ソフト」な社会主義国で、さまざまな社会福祉制度があり、その中にはアーティストに奨学金を支給する制度もありました。 20歳の私は、その仕組みに興味を持ちました。
クローデットは親しい友人であり、オランダのハーグにあるフリーアカデミー・サイコポリスの学生でもあり、毎月の家賃と費用を賄う奨学金を受け取っていました。彼女はのんびりしていて、情熱的で、才能があり、人物を描くのが好きだった。しかし、俸給はタダではなく、毎月、一定の寸法内に5枚の絵を描いて、役所に持っていき、審査員に審査してもらわなければならないのです。そこで審査され、無期限で保管されることになる。
彼女はすぐに、彼らがほとんど何でも受け入れてくれることを理解した。ミーティングの前日、彼女は素早く5枚の抽象画を描き、すべてサインして小切手を受け取った。そして、その月の残りは個人的なアートを作るつもりだった。しかし、おかしなことが起こった。彼女はやる気が起きず、絵を描くことへの情熱が薄れていったのです。彼女の話は特別なものではなく、アカデミーで何人かの人から同じようなことを聞いた。
この頃、私は美術教育費を稼ぐために夏休みを利用して働いていたのですが、大きな静物画を描いていて、それにサインをしている自分がとても誇らしかったのを今でも覚えています。その絵はアカデミーの廊下に飾られていたのですが、ある男性がそれを見て気に入り、私を探し出して買ってくれたのです。その絵を所有したいという彼の思いが伝わり、良い値段で買い取ってもらえたことは、私にとって深い体験となり、アーティストとして歩み続けるきっかけとなりました。
早速ですが、今日に至ります。NEAは、4万ドルのコインランドリー・プロジェクトのような馬鹿げたプロジェクトに資金を提供しています。「近所のコインランドリーでのアーティストのレジデンスと芸術教育プログラムを支援する。アーティストたちは、近所のコインランドリーで、サイトスペシフィックで社会的意義のあるアートプロジェクトを開発・実施し、近隣住民や利用者をクリエイティブなプロセスに巻き込んでいく。"
政府による芸術への資金援助は、多くの問題を提起する。官僚のために芸術を作ることは、芸術家の魂に何をもたらすのか？また、芸術に対してどのような影響を与えるのでしょうか？個人のパトロンがアートを買うのに正当な理由は必要ないが、政府はどのような基準で支援するのだろうか？もし、政府の意図がアーティストの育成にあるのなら、このやり方はうまくいくのだろうか？
アイン・ランドは、人文科学や芸術のような個人的なものに政府が関与すべきではないと考えている。"便宜を図る政治家の恣意的な力に依存する立場ほど、安全でないものはない......"彼女は、「政府の恩恵を受ける人々が、不安定な一瞬一瞬を生きなければならない恐怖、陰謀、厳格な検閲、そして忌まわしい恩着せがましさを指摘した。」。
NEAは芸術を指導する大きな影響力を持っています。良いニュースは、芸術は常に私たちと共にあり、それは私たちのDNAの一部であるということです。しかし、NEAに代わるより良い方法は、私たちが個人としてこの役割を担い、愛する芸術を探し、支援し、楽しむことではないでしょうか？
マイケル・ニューベリー（アトラス・ソサエティのアーティスト・イン・レジデンス）
www.MichaelNewberry.com
マイケル・ニューベリー
1956年生まれのマイケル・ニューベリーは、カリフォルニア州イディルワイルドを拠点とするアメリカの新ロマン主義画家である。レンブラントやフランス印象派など、さまざまな影響を受けている。主な作品は、通常、実物大のキャンバスである。ニューヨーク、ロサンゼルス、サンタモニカ、ローマ、アテネ、ブリュッセルで個展を開催している。彼の作品は、デザイナーのチャン・ルーや哲学者のスティーブン・ヒックスなど、国際的に著名な人々によって収集されている。重要な作品、記事、プレゼンテーションへのリンクを含む、完全なバイオグラフィーと履歴書。https://newberryarchive.wordpress.com/bio/。
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