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George Brakas マリスト大学哲学教授、『 Aristotle's Concept of the Universal』の著者。
何万年もの間、哲学以前は、人類は私たちが見ているような世界を見ていなかった。なぜナイル川が湧き、野原に黒々とした肥沃な土が溢れたのか。ファラオがそう命じたからです。なぜ激しい嵐が村とその人々を破壊したのか？それは、そのように望んだからだ。「原始人には、世界は無生物でもなく、空虚でもなく、生命があふれているように見える......。どんな現象でも、「それ」としてではなく、「あなた」として、いつでも彼に直面する可能性がある。この対決の中で、「汝」はその個性、資質、意志を明らかにする。思考は、行為や感情に劣らず、この体験に従属する。"
この『古代人の知的冒険』の一節には、哲学以前の精神が、暗黙の形而上学、認識論、倫理学とともに、自分の住む世界をどのように見ていたか、その本質がすべて示されています。世界は生き物、あるいは生き物の集合体であり、人が他人を「知る」ように、その人と共に生活し、その人が誰で何をするのかを感じることによって「知る」ようになり、自分の人生はこの万能で決して完全に理解されていない生き物を中心に、あるいはそれに支配される。ギリシャ人が人間の心をこのような束縛から永遠に解放したことは、ギリシャ人の永遠の栄光である。
ギリシャ哲学は、紀元前600年頃、タレスという人物に始まり、ソクラテス、プラトン、アリストテレスによって壮大なクライマックスを迎え、何世紀も後のローマ帝国の黄昏時に終わりを告げます。この3つの思想の動きが、古代ギリシア哲学の主要な時代を定義しています。ソクラテス以前の哲学者たち、すなわちプレソクラテスの時代（約150年）、ソクラテス、プラトン、アリストテレスの時代（約150年）、そしてヘレニズム哲学者たちの時代（紀元前300年から紀元500年まで、最も長い時代）である。
古代人の知的冒険』は、ギリシャの哲学者たちの貢献の重要性を十分に理解しようとする人にとって貴重な本です。やや辛口でアカデミックな部分もあるが、哲学以前の精神について魅力的な見解を提示している。ギリシア哲学を正しく理解するために不可欠な文化的背景については、ジマーンの『ギリシア連邦』が参考になる。ギリシャ哲学そのものについては、ジョーンズの『The Classical Mind』が最良の入門書である。ジョーンズは難しい考えを明確にするのが得意で、哲学者自身の長い抜粋を掲載し、それぞれの重要な思想家や運動を適切な文化的環境の中に置くために多大な努力を払っています。19世紀のドイツの偉大な学者であるツェラーは、ギリシャ人を神話や宗教に対する理性の擁護者とみなし、この見解に基づき『ギリシャ哲学史概説』を執筆しました。コプルストンの『ギリシャとローマ』は、全10巻からなる『哲学史』の第1巻であり、この時代についてより詳細で学識ある説明がなされている。
この時代の主要な思想に慣れたら、WindelbandのHistory of Ancient Philosophyを読むと、非常に勉強になる。ウィンデルバンドは、この時代の思想のつながりと、それらがどのように発展したかを強調し、個々の思想家の思想がどのように論理体系を形成しているか（その程度はともかく）、個々の思想家が先人から遺された問題を解決しようとする努力からどのように体系が発展したか、そして彼の思想が後続思想家の思想にどう影響を与えたかを示しています。
タレスは、非常に単純な質問をすることによって、最も深遠な種類の知的革命を始めたのである。世界を構成する多種多様なものを還元する唯一のものは何か？彼は、「水」と答えた。もちろんこれは間違いだが、そんなことはまったく重要ではない。世界を構成する多種多様なものは、ある統一体に還元されうる。そして、この多種多様なものを還元する単位は、神やその他の超自然的な存在ではなく、自然の一部であるという考え方である。このアプローチにより、タレスは物理的世界の根本的な性質に関する理論が数多く存在する伝統を築いた。
ピタゴラスは、この時代にはあまり知られていない思想の源でした。ピタゴラスとその信奉者たちは、魂の救済と浄化を目的とした秘密の神秘カルトを結成していた。そのために、彼らは音楽、科学、数学、特に宇宙論的な応用のための数学などを修めた。彼らにとっての宇宙は整然としており、それは数字と数字の関係を物質的に表現したものであったからだ。ピタゴラス学派は、他のプレソクラテスの哲学者たちとは神秘主義的な傾向で区別されているが、宇宙の根底には統一と秩序があるという基本的な考え方を共有しており、そのため同じ哲学と科学の伝統に非常に近い存在であると言える。
プレソクラテスの哲学者たちに近づくには、まずこの時代全体を統一的に説明する哲学史の著作を学び、次にこの時代の個々の哲学者たちをより詳細に研究するのがよいだろう。古典の心』の記述はこの目的にかなうものであり、バーネットの『ギリシア哲学』や、より包括的な意味でガスリーの『ギリシア哲学の歴史』もこの目的にかなうものである。現在、私たちはこの時代の原著の断片しか持っていないが、持っている断片でも有益に研究することができる。WheelwrightのThe Presocraticsは、これらの思想家からの引用と彼らに関する古代の証言の完全なコレクションを提供し、これらの断片と証言にギリシャの宗教書や医学書から哲学的に関連する文章を補足しています。
ソクラテスは、彼以前の哲学者たちとは異なり、自然界に特に関心を抱いていたわけではありません。彼が関心を持ったのは、私たちの生活を導く道徳的な概念を明確に把握することと、それについて、また他の何についても、私たちが真実を知るための方法であった。彼はよく、アテネの優秀な若者たちと集まって、「勇気とは何か」「正義とは何か」というような問題について議論した。誰かが答えを提案すると、その答えが自分の立場の矛盾をあぶり出すような問答が行われ、そのような批判的な吟味に耐えうる答えが見つかるまでは、このプロセスが続くのである（もし見つかるとしたら）。ソクラテスは文章にすることはなかったが、彼の思想は永続的に影響を与えることになる。彼の魂の高貴さと知性の力強さは、彼の周りにいた多くの若者に深い感銘を与え、そのうちの何人かは彼の仕事を引き継ぐことになった。
アテネの貴族であったプラトンは、このような若者の一人であった。彼は、道徳的相対主義や懐疑主義といった時代の屠殺や政治的無能に嫌悪感を抱き、ソクラテスに深く感化されて、運命づけられていた政治的キャリアに背を向け、哲学の生活に没頭した。彼は、理想的な国家を建設し、それを確固たる道徳的・形而上学的基盤の上に置くことを熱望した。この基礎とは、形相の世界であり、非自然的かつ非時間的な次元に存在する不変で完全な物体の世界であり、私たちが生きている物理的世界の源であり、それ以上に現実的な世界であると彼は考えた。そして、それを理解することに専念する哲学者の生き方こそが、誰にとっても最も崇高な生き方であると彼は考えた。そして、彼の理想とする国家は、そのような哲学者たちによって支配される国家であった。
アリストテレスは17歳の時にマケドニアからプラトンのアカデミーに留学し、20年間プラトンのもとで学んだ。プラトンの思想に大きな影響を受けたアリストテレスであったが、プラトンの基本的な考え方である「非自然的な世界が存在する」という考え方は、おそらく若い頃の一時的な熱意を除いては、決して受け入れなかった。プラトンは、私たちが生きている世界だけが存在し、天体から下等な食料品に至るまで、そのすべてが独自の美しさを持っていると信じ、熱烈に愛した。この世界についての知識は、目や耳などの五感で感じ取り、五感で感じ取ったものを知性に働かせて、定義し、分析し、体系化することで得られる。知性、すなわち理性は、私たちの最高の力であり、この力を持つことが、私たちを他のすべての生き物と区別し、人間たらしめるのです。私たちの人生の目的は、可能な限り完全に人間らしくなること、人間として繁栄することです。そのためには、何よりも、できる限り熱心に知識を追い求め、知識を得た後はそれを熟考し、人間として可能な限り、常にその知識によって自分の行動を導くことです。
また、ヴラストス編『ソクラテスの哲学』は、ソクラテスの生涯と思想について簡潔かつ明晰に紹介するもので、この分野の第一人者たちによる評論を収録し、ソクラテスの思想について詳細かつ学問的に扱っています。
また、ハミルトンとケアンズが編集した『プラトン対話集』は、プラトンの全対話を1冊にまとめた便利で権威のある本です。
バーンズの『アリストテレス』は、アリストテレスの思想について短く、非常に明晰に紹介されている。ランドールの『アリストテレス』は、彼の哲学を比較的短く説明したもので、アイン・ランドに大いに感銘を与え、多少の留保はあるものの、彼女によって強く推薦されました。ロスの『アリストテレス』は、事実上アリストテレスの全体系の要約であり、アリストテレスに帰属するそれぞれの立場についてアリストテレスの著作を大量に参照しているため、今世紀のアリストテレス研究の第一人者によるコーパスそのものへの貴重なガイドとなっている。マッキオンの『アリストテレス基本著作集』は、アリストテレスの最も重要な著作をすべて網羅した、大判ながら手軽な一冊である。ロス・スミス編『英訳アリストテレス著作集』は、現在でも全集の中で最も優れた版である。
また、アリストテレスのより専門的なトピックについて、目的論者や目的論に共鳴する著者による著作も数多くある。ブラカスの『アリストテレスの普遍概念』は、アリストテレス哲学における最も基本的な概念の一つを体系的に説明しています。GotthelfとLennoxの『Philosophical Issues in Aristotle's Biology』は、アリストテレスの生物学的著作に関する最高の研究をまとめたもので、アリストテレスのコーパスの中でも最も重要だが、最近まで比較的無視されていた部分である。KeytとMillerのA Companion to Aristotle's Politicsは、アリストテレス哲学のこの分野に関する多くの論文を集めたものである。
プラトンとアリストテレスの死によって、ギリシャ哲学の生命はほとんど失われてしまった。確かに、両者が創設した学校は、紀元529年にキリスト教のユスティニアヌス帝が閉鎖するまで何世紀にもわたって存続したが、知的活力は失われていた。
ストイック派、エピクロス派、懐疑派という3つの新しい学派は、より独創的で、かなりの成功を収めた。しかし、彼らの成功は、古代世界の破綻を意味するものであった。経済的、政治的、社会的状況は次第に悪化し、人々はますます悩み、不安を感じるようになった。さらに、人間の視野が狭くなり、人間が人生で達成できると考えられていることが制限されるようになった。人々は、何かポジティブなことを成し遂げようとするのではなく、ネガティブなことを避けようとするようになった。
3つの新思想派のメッセージは、こうした時代感覚と共鳴するものであった。ストイック派は「自然の受容」、エピクロス派は「安息」、そして懐疑派は「知的平衡」（ある立場に賛成する理由と反対する理由が同じくらいあることを理解すること）である。
古典後期になればなるほど、人の思考は内向きになり、人生の根本的な問いに答える理性の力を信じられなくなり、平和と救済へのもう一つの道、つまりキリスト教の描く道が魅力的に見えてくる。
古代ギリシア哲学の最後の時期については、その長さゆえに、他の2つの時期ほど有用な著作は多くない。しかし、ケンブリッジの学識ある古典学者ヒックスによる『ストア派とエピキュリアン』は、新しい3つの学派を詳細に扱っており、以下の著作はそれぞれ特定の学派に焦点を当てたものである。アーノルドの『ローマのストア派』、ベイリーの『ギリシャの原子論者とエピクロス』、パトリックの『ギリシャの懐疑派』である。
ビブリオグラフィー
E.V.アーノルド ローマのストア派。Cambridge, 1911.
C.ベイリー ギリシアの原子論者とエピクロス。オックスフォード、1928年
ジョナサン・バーンズ アリストテレスオックスフォードオックスフォード大学出版局, 1982.
ジョージ・ブラッカス アリストテレスの普遍の概念.ヒルデスハイムとニューヨークGeorg Olms, 1988.
ジョン・バーネット ギリシャ哲学。タレスからプラトンまでロンドン、1914年
フレデリック・コープルストン、S.J. ギリシアとローマ。A History of Philosophy, volume I.New York:Doubleday, 1985.
アンリ・フランクフォール他編 古代人の知的冒険。Chicago:The University of Chicago Press, 1946.
アラン・ゴットシェルフ、ジェームズ・G・レノックス編。アリストテレスの生物学における哲学的問題。Cambridge:Cambridge University Press, 1987.
W.K・C・ガスリー ギリシア哲学史』第1巻、第2巻。I and II.ケンブリッジ、1965年
エディス・ハミルトン、ハンティントン・ケアンズ編。 プラトン対話集.New York:Bollingen Foundation, 1963.
R.M.ヘアー プラトンオックスフォードオックスフォード大学出版局, 1982.
R.D.ヒックス ストイックとエピキュリアンNew York:Charles Scribner's Sons, 1910.
W.T. ジョーンズ 古典の心.A History of Western Philosophy, vol. I. 2nd ed. San Diego:Harcourt, Brace, Jovanovich, 1970.
デイヴィッド・キート、フレッド・ミラー編。アリストテレスの『政治学』へのコンパニオン。Oxford: Basil Blackwell, 1990.
メアリー・ミルズ・パトリック ギリシャの猜疑心ニューヨークとロンドン、1929年
リチャード・マッケン編 アリストテレス基本著作集New York:Random House, 1941.
ジョン・H・ランドール、ジュニア アリストテレスNew York:コロンビア大学出版局, 1960.
サー・デイヴィッド・ロス アリストテレス 第5版London:Methuen, 1949.
W.D.ロス、J.A.スミス編。 アリストテレス著作集英訳版』12巻。 Oxford:Clarendon Press, 1912-52.
グレゴリー・ヴラストス編 ソクラテスの哲学:批 評エッセイ集.New York:Doubleday & Co., 1971.
フィリップ・ホイールライト編 プレソクラティクスの人々New York:The Odyssey Press, 1966.
バーナード・ウィリアムズ ソクラテスオックスフォードオックスフォード大学出版局, 近刊.
W.ウィンデルバンド 古代哲学の歴史.第2版H. E. Cushman訳.New York:Charles Scribner's Sons, 1901.
エドゥアルド・ツェラー ギリシア哲学史概説.第13版。ヴィルヘルム・ネストルによる改訂版。New York:Dover Publications, 1980.
A.E・ジンメルン ギリシャ連邦オックスフォード、1931年
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