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私は、カール・セーガンのオリジナル版と同様、リブート版『Cosmos』シリーズの大ファンである。しかし、司会のニール・デグラッセ・タイソンは最近、気候変動について議論する際に、非常に非科学的なつまずきを見せています。
第11話「不滅の人々」では、タイソンがより良い人類の未来について考察しています。そのハイライトは、「最後の内燃機関は、気候変動の影響が逆転して減少するにつれて、博物館に置かれる」です。さらに、このより良い未来では、"極地の氷冠は19世紀の姿に戻される "と付け加えています。
問題は、「気候変動」という言葉そのものから始まる。近年まで、アル・ゴアと環境保護団体の関心事は「地球温暖化」だった。人間の活動が極端な温暖化を引き起こし、それが人類の幸福に深刻なダメージを与えるというのが、間違いかどうかは別として、彼らのシナリオであった。しかし、その温暖化を食い止めるには、政府による強力な対策が必要である。
しかし、地球の気候は、地球が大気を持つようになってから、数千年、数百万年単位で極端な変動を繰り返しながら、独自に変化してきました。気候の変化を止めようという考え方は、率直に言っておかしなことです。たとえそれが望ましいと考えられていたとしても、気候の変化を止める方法については、初歩的な考えすらない。
さらに、氷冠や気候が19世紀のままであることが、人類の生命と幸福にとって最適であるというタイソンの提案は、恣意的な仮定としか言いようがありません。なぜか？その世紀の前半は「小氷期」の一部だった。「多くの人が寒すぎると考えたのです。そして1980年代には、再び氷河期が訪れるのではないかと、多くの科学者が懸念していました。
もし、ダジャレではなく、気候を理想的な状態に凍結させたいのであれば、中世初期の温暖な時代を目指したらどうでしょう。この時代には、通常は寒すぎるイギリスでワイン用のブドウが栽培され、グリーンランドでは作物を栽培できるほど緑が濃かったのです。
その頃、イングランドのクヌート王は、廷臣を海岸に連れて行き、潮が満ちてこないように命じたと言われています。しかし、潮は満ち、クヌート王は「自然の前では世俗の支配者の力には限界がある」と主張した。
例えば、火星に呼吸可能な大気を与えるなど、一見超人的なことを将来的に人類が行うことは十分可能かもしれない。しかし、自然界には、人間が決してコントロールできない力がある。タイソンは、多くの科学者が指摘するように、太陽活動が地球の気候に大きな影響を与えることを知っているはずだ。将来、超進化した生物は、星を丸ごとエンジニアリングできるようになるかもしれない。しかし、そのような生物は我々から生まれるかもしれないが、人間ではないだろう。
タイソンは、遠いSFのような未来について話しているわけではありません。彼は、「私たちが気候を不安定にしているという科学的コンセンサス」について語り、「私たちの文明は否定に支配されているようで、一種のマヒ状態にある。知っていることとやっていることの間に断絶があるのです」。
つまり、私たちは皆、アル・ゴアの行動計画に従って、望ましいとは言えない気候の未来を作るという絶望的な努力の名の下に、私たちの文明と繁栄の基礎である化石燃料を放棄しなければならないということです。
タイソン氏は、無限の可能性を秘めた人類の未来を正しく描こうとしている。しかし、地球温暖化・気候変動の問題に、あいまいな思い込みではなく、批判的な思考を持ち込むことで、その未来をより良くすることができるのではないだろうか。
探索する。
エドワード・ハッジンズはハートランド研究所のリサーチ・ディレクターで、アトラス・ソサエティの前アドボカシー・ディレクター兼上級研究員。
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